Come probabilmente saprete, la filosofia di Comme Avant è quella di ripensare i prodotti cosmetici con una composizione breve . Ma quello che forse non sapete è che ci assicuriamo che ciascuno dei nostri prodotti sia realizzato con almeno un ingrediente utilizzato da migliaia di anni in tutto il mondo. Per la nostra crema al burro di karité , ci siamo affidati al burro di karité. Un burro che proviene da un albero, il Butyrospermum Parkii, che cresce solo allo stato selvatico, principalmente nell'Africa occidentale (in Ghana per quello che utilizziamo).
Vi raccontiamo di più su questo burro tanto affascinante quanto misterioso.
Come viene recuperato il burro di karité?
La produzione del burro di karité richiede diversi passaggi molto specifici che devono essere seguiti alla lettera per ottenere un burro di qualità. L'estrazione del burro di karité è sempre stata responsabilità delle donne. È un'abilità che è stata tramandata di generazione in generazione.
Il primo passo è la raccolta dei frutti di karité. Questa fase avviene generalmente tra giugno e settembre, poiché è il periodo in cui il frutto è maturo. È necessario attendere che il frutto sia caduto ai piedi dell'albero per raccoglierlo. Da questa fase, viene effettuata una selezione per conservare solo i frutti in buone condizioni. È importante sapere che un albero di karité può vivere fino a tre secoli e produce in media 20 kg di frutti a stagione dai suoi 25 anni (20 kg di frutti consentono in media la produzione di un chilo di burro di karité).
Successivamente, dopo ogni raccolta, la polpa che circonda il nocciolo del frutto deve essere rimossa. Questa polpa può essere rimossa a mano o con una macchina. Questo lascia una mandorla che contiene il burro. Ancora una volta, le donne selezionano queste mandorle per tenere solo quelle che non presentano difetti visibili. Queste mandorle vengono lavate in acqua per rimuovere quante più impurità possibile, quindi vengono tostate a una temperatura ben precisa per circa un'ora. Vengono lasciate asciugare al sole, quindi le mandorle tostate vengono macinate per ottenere una pasta. Tradizionalmente, questo passaggio viene eseguito utilizzando un pestello molto grande, ma è molto dispendioso in termini di tempo e richiede molta energia e forza. Molti produttori di burro di karité hanno quindi investito in mulini meccanici.
Questa pasta viene quindi diluita con acqua e lasciata riposare finché non si indurisce (di solito per tutta la notte). Successivamente, la miscela viene agitata per rompere eventuali grumi. Le donne aggiungono acqua tiepida per separare il burro dai residui. Questo processo viene ripetuto più volte per garantire un burro con difetti minimi. Il burro è considerato pronto quando la pasta, inizialmente marrone, diventa biancastra. La pasta viene riscaldata un'ultima volta per rimuovere l'acqua residua, l'olio viene filtrato, confezionato e il burro è pronto!
L'aggiunta di acqua calda per separare il burro dai suoi residui è il metodo tradizionale, ma l'estrazione del burro di karité si sta evolvendo. Infatti, questo metodo altera in qualche modo la qualità del burro. Le donne africane hanno quindi trovato un altro metodo che consiste nell'estrarre il burro mediante spremitura a freddo. Questa tecnica produce burro di ottima qualità, ma riduce le quantità ottenute. Questo burro è quindi molto costoso. Esiste un terzo metodo, quello che utilizza un solvente. Dopo essere state macinate, le mandorle vengono mescolate con esano che evapora, eliminando i residui. Questo metodo offre un'ottima resa, ma altera notevolmente il burro, che quindi avrà benefici minimi. Questo burro sarà utilizzato principalmente nell'industria alimentare (ad esempio nella produzione di cioccolato e dolciumi al cioccolato).
Il burro di karité va bene, ma a cosa serve?
Originariamente, il burro di karité veniva utilizzato in Africa in cucina, per cuocere o preparare cibi e salse (viene sempre cotto), ma anche e soprattutto perché ha reali benefici per la salute. Ad esempio, in caso di problemi articolari come le distorsioni, il burro di karité avrà un'azione antinfiammatoria. Viene poi utilizzato nei massaggi, sia per distorsioni che per dolori muscolari. Aiuta anche a prevenire le smagliature sull'addome delle donne in gravidanza.
Ma il burro di karité è noto principalmente per il suo utilizzo in cosmetica. È stato a lungo utilizzato dalle donne africane su tutto il corpo per le sue proprietà idratanti, ma torneremo su questo argomento più avanti in questo articolo. Infine, viene utilizzato per i capelli, sia per nutrirli che per fissare l'acconciatura.
Quali sono i benefici del burro di karité?
Come potete vedere, il burro di karité ha molteplici usi. Qui ci concentreremo sui suoi benefici cosmetici, così potrete capire perché abbiamo scelto il burro di karité per la nostra crema solida. Grazie al suo contenuto di vitamine A, D, E ed F, il burro di karité apporta reali benefici a pelle e capelli.
Innanzitutto, il burro di karité è molto idratante e nutriente. Rende la pelle più morbida ed elastica ed è l'alleato perfetto per le zone secche come piedi, ginocchia o gomiti. Pelle screpolata, screpolature, cicatrici e smagliature: attenzione! È adatto alle pelli sensibili e mature. Inoltre, la sua azione nutriente agisce sulla formazione e sulla profondità delle rughe. Il burro di karité riduce anche il prurito. In alcuni casi, può avere un effetto positivo sulle condizioni della pelle. Naturalmente, ti consigliamo di parlarne con il tuo medico prima di utilizzare la nostra crema idratante sui tuoi problemi di pelle.
Come accennato in precedenza, il burro di karité ha un effetto antinfiammatorio, ideale per alleviare i problemi muscolari . Protegge inoltre la pelle dalle aggressioni esterne come freddo, inquinamento ma anche dall'esposizione prolungata al sole (non ha un'azione protettiva solare, ma piuttosto un doposole). Nel burro di karité grezzo, è presente una grande quantità di insaponificabili che hanno un'azione legata al sole. Il burro di karité sarà quindi molto efficace dopo l'esposizione al sole, sia sulla pelle abbronzata che sulla pelle danneggiata dalle scottature.
Infine, il burro di karité è molto benefico anche se applicato sui capelli. Idrata e nutre in profondità le fibre capillari senza ungerli. Restituisce lucentezza ai capelli e ridefinisce i ricci. Ha anche un'azione idratante se applicato sul cuoio capelluto. Può essere un ottimo alleato contro prurito e forfora.
Ma il burro di karité sembra avere tutti i pregi... Quali sono i suoi svantaggi?
Come ogni cosa, anche il burro di karité ha i suoi svantaggi (non tutto può essere così perfetto...) e il principale che conosciamo è la raffinazione. Dopo l'estrazione, il burro di karité ha un odore unico e un colore a volte sgradevole. Alcuni produttori procedono quindi alla raffinazione del burro, che consiste in tre fasi: neutralizzazione (eliminazione degli acidi grassi che potrebbero ossidarsi), deodorizzazione e sbiancamento (per ottenere un prodotto bianco). Niente di grave a prima vista, ma poiché il burro viene sottoposto a temperature molto elevate durante questo processo, si altera e perde gran parte delle sue vitamine e insaponificabili, responsabili dei benefici attribuiti al burro. Ovviamente, noi di Comme Avant abbiamo prestato la massima attenzione a scegliere burro di karité grezzo e a non utilizzare burro raffinato nella nostra crema solida, affinché possiate beneficiare di tutti i suoi benefici.
Purtroppo, gran parte dell'industria cosmetica utilizza burro di karité raffinato per garantire che soddisfi gli standard di un prodotto bianco come la neve, dal profumo dolce e floreale. Questo non sarebbe un problema se non si promuovessero anche i pregi del burro di karité grezzo. Inoltre, il burro di karité che troviamo nell'industria cosmetica è spesso presente in quantità molto ridotte, nonostante questo ingrediente sia ben visibile sulla confezione del prodotto. Il risultato: ci viene venduto un prodotto con burro di karité, nonostante sia presente solo in piccole quantità e sia raffinato, quindi non abbia alcun reale beneficio per la pelle. Torniamo quindi al concetto di greenwashing presentato in questo articolo . Per non parlare dell'impatto ambientale della raffinazione, che è molto inquinante...
Come scegliere un burro di karité di qualità?
Non è facile distinguere il burro di karité grezzo da quello raffinato, soprattutto quando il burro di karité è un ingrediente di un prodotto finito. Infatti, la denominazione INCI rimane la stessa (Butyrospermum Parkii (Shea) Butter) e il burro può essere biologico indipendentemente dal fatto che sia raffinato o meno. L'etichetta biologica non è quindi l'unico indicatore di qualità, soprattutto perché molti piccoli produttori non hanno i mezzi finanziari per ottenerla. È quindi molto importante imparare a riconoscere il burro raffinato da quello grezzo.
Vi presenteremo quindi quattro caratteristiche specifiche del burro di karité grezzo:
- Consistenza : il burro di karité grezzo è solido (come il burro da cucina) e si scioglie molto facilmente a contatto con la pelle, mentre il burro raffinato ha difficoltà a penetrare nella pelle, a volte lasciando una consistenza granulosa, segno che è stato esposto a troppo calore.
- Colore : il burro di karité grezzo varia dal bianco sporco al giallo pallido a seconda del paese in cui viene prodotto. Se è bianco, è raffinato, mentre se è giallo molto scuro, è stato aggiunto un olio vegetale per tagliarlo.
- Odore : il burro di karité grezzo dovrebbe avere un leggero profumo di cacao che svanisce entro pochi minuti dall'applicazione sulla pelle. Se non c'è profumo o il profumo è troppo forte, potrebbe significare che le mandorle utilizzate nel burro sono di scarsa qualità o che il burro è stato raffinato.
- Gusto : questa tecnica dovrebbe essere applicata solo al burro di karité grezzo (non provate a mangiare la nostra crema; non abbiamo effettuato alcun test per dimostrarne la commestibilità!). Questo ci permette di valutare il livello di acidi grassi nel burro. Un burro di karité di buona qualità non dovrebbe bruciare la punta della lingua.
Infine, il burro di karité grezzo è inevitabilmente più costoso del burro raffinato. Il prezzo è quindi un buon indicatore della qualità del burro e dovrebbe essere un avvertimento.
Come la maggior parte degli ingredienti cosmetici naturali, il burro di karité è molto benefico sia per la pelle che per i capelli, a patto che si scelga un burro di qualità. Con l'avvento dei cosmetici naturali negli ultimi decenni, gli abusi sono diventati sempre più comuni e non possiamo che consigliarvi di informarvi sugli ingredienti dei vostri cosmetici preferiti e sul loro processo di produzione.
Da Comme Avant, per il burro di karité, come per tutti i nostri ingredienti, ci assicuriamo di scegliere il meglio affinché i nostri cosmetici siano di alta qualità e affinché tu possa beneficiare di tutti i benefici di ogni ingrediente. Il nostro burro di karité è grezzo, certificato biologico e proviene dal Ghana. 🙂
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